O fim do epóxi “impossível de reciclar”? A tecnologia que está desmontando pás eólicas gigantes

Enquanto torre, cabos e componentes metálicos podem seguir rotas de reciclagem conhecidas, as pás são formadas por uma combinação de materiais projetados para não se separar. Fibra de vidro ou carbono, espuma estrutural, metais e uma matriz polimérica trabalham como uma única peça.

No centro dessa união está, muitas vezes, a resina epóxi.

Em maio de 2026, a Stena Recycling e a fabricante de turbinas Vestas anunciaram um avanço importante: o processo químico desenvolvido no projeto CETEC saiu do laboratório e chegou a uma planta de testes capaz de receber volumes maiores de pás. Segundo as empresas, diversos lotes já foram processados e os resultados confirmam que a tecnologia pode ser ampliada além da bancada de pesquisa.

O anúncio não significa que todas as pás do mundo já podem ser recicladas amanhã. A própria Stena estima que um modelo comercial ainda pode levar alguns anos. Mas a mudança de escala é relevante: um dos materiais mais difíceis da transição energética começou, finalmente, a ser desmontado.

O Brasil não observa essa discussão de longe.

O Balanço Energético Nacional 2026, publicado pela Empresa de Pesquisa Energética, mostra que a geração eólica brasileira atingiu 116,5 TWh em 2025, crescimento de 8,2% em relação ao ano anterior. A potência instalada chegou a aproximadamente 34,7 GW, com expansão de 17,5%.

Quanto mais a fonte cresce, mais importante se torna planejar o ciclo completo dos equipamentos: fabricação, transporte, operação, manutenção, repotenciação, desmontagem e destinação.

Uma turbina pode operar por cerca de 25 anos, conforme a estimativa citada pela Stena. Isso parece muito tempo, mas parques mais antigos já começam a entrar em ciclos de modernização ao redor do mundo. O resíduo do futuro está sendo instalado no presente.

É por isso que a pergunta não deve ser feita apenas quando a pá desce da torre. Ela precisa entrar no projeto desde o início: o que acontecerá com cada material quando sua função terminar?

A resina epóxi é valiosa pelo mesmo motivo que torna sua reciclagem difícil.

Antes da cura, o sistema normalmente é fornecido em componentes que podem ser misturados e aplicados. Após a reação entre resina e endurecedor, forma-se uma rede de ligações químicas cruzadas. Essa estrutura tridimensional entrega aderência, resistência, estabilidade e capacidade de unir fibras em um compósito rígido.

Depois de curada, porém, a resina não volta ao estado líquido com aquecimento comum.

Termofixo é um polímero que forma uma estrutura permanente durante a cura e não pode ser simplesmente derretido e remodelado como um plástico termoplástico.

Uma garrafa de PET pode ser aquecida e reprocessada por pertencer a outra classe de polímeros. Um epóxi curado se comporta de forma diferente: calor excessivo tende a degradar a estrutura, não a transformá-la novamente em matéria-prima fluida pronta para moldagem. Essa diferença explica por que triturar uma peça de epóxi não equivale a reciclar sua química original — o mesmo princípio de permanência que rege os pisos contínuos resinados.

Chamar uma pá eólica de plástico esconde sua engenharia. Ela é um compósito, ou seja, uma combinação de materiais que, juntos, apresentam desempenho superior ao de cada componente isolado. De forma simplificada:

Essa arquitetura permite fabricar peças enormes, leves em relação ao tamanho e capazes de operar sob carregamentos repetitivos. O problema do fim de vida nasce exatamente dessa integração: materiais diferentes estão unidos de maneira extremamente eficiente.

O projeto CETEC — sigla para Circular Economy for Thermosets Epoxy Composites — começou em 2021 com parceiros industriais e acadêmicos. O objetivo era criar uma rota capaz de tratar compósitos termofixos à base de epóxi sem exigir o redesenho das pás que já estão em operação.

Segundo a Stena Recycling, o processo permite separar materiais presentes na pá, incluindo:

O avanço anunciado em 2026 foi a passagem para um ambiente de testes industriais em Halmstad, na Suécia. A instalação consegue receber volumes maiores e já processou uma série de lotes.

Para uma tecnologia de reciclagem, essa etapa é crítica. Um processo pode funcionar com uma pequena amostra limpa em laboratório e ainda enfrentar grandes dificuldades com peças reais, contaminadas, espessas, variadas e pesadas. Escalar exige responder perguntas como:

Não existe apenas uma estratégia de circularidade. Cada rota preserva valores diferentes.

Partes de pás podem ser reaproveitadas em estruturas, mobiliário urbano ou projetos de engenharia. Essa alternativa preserva boa parte da energia e do material já incorporados, mas depende de inspeção, projeto, logística e demanda compatível com formatos enormes.

A pá é cortada ou triturada e o material resultante pode entrar como carga ou reforço em outros produtos. É uma rota mais direta, porém tende a reduzir o valor das fibras e não recupera a resina como matéria-prima original.

O calor pode remover ou decompor a matriz e permitir recuperação de parte das fibras. Temperatura, consumo energético, emissões e alteração das propriedades precisam ser controlados.

Solventes, reagentes, pressão e temperatura podem ser combinados para quebrar seletivamente a matriz e separar componentes. É a família de abordagem em que se enquadra o avanço do CETEC. O potencial é recuperar materiais com mais valor. O desafio é fazer isso em escala, com custo, segurança, pureza e impacto ambiental favoráveis.

A circularidade não está avançando apenas na destinação de materiais antigos. Pesquisadores também tentam redesenhar a química das resinas futuras.

Em março de 2026, a Université Côte d’Azur divulgou uma pesquisa do Instituto de Química de Nice sobre polímeros epóxi produzidos inteiramente a partir de recursos renováveis. Os materiais foram derivados da carvona, composto encontrado em plantas e óleos essenciais.

Segundo a universidade, uma das formulações apresentou uma combinação promissora de rigidez, resistência e durabilidade, além de potencial para reciclagem e autorreparo.

Isso não significa que a resina vegetal já substituirá imediatamente os sistemas industriais existentes. Entre uma descoberta acadêmica e um produto comercial existem etapas de escala, custo, segurança, normalização e validação em serviço. Mas os dois movimentos apontam na mesma direção:

Existe um risco de interpretação: se uma tecnologia de reciclagem surgiu, então usar ou desperdiçar epóxi deixou de ser problema.

Não deixou.

Mesmo uma rota tecnicamente viável exige coleta, transporte, separação, energia, infraestrutura e mercado para o material recuperado. Além disso, a maior parte das resinas epóxi convencionais usadas hoje não entra automaticamente em uma cadeia fechada de reciclagem. A hierarquia mais inteligente continua sendo:

Durabilidade também é estratégia ambiental quando impede substituições precoces — a mesma lógica que sustenta a proteção de estruturas metálicas contra a corrosão e a infraestrutura drenante das cidades-esponja.

Quem trabalha com pisos, moldes, laminação, madeira, mobiliário ou artesanato não precisa esperar a reciclagem química em escala para reduzir impacto e custo.

É tentador olhar para uma pá eólica e uma mesa resinada e concluir que se trata do mesmo material. Não é assim.

Ambos podem utilizar química epóxi, mas formulações estruturais para compósitos, sistemas de infusão, adesivos, revestimentos e resinas transparentes de preenchimento são desenvolvidos para processos e desempenhos diferentes.

Da mesma forma, uma formulação estrutural não é automaticamente adequada para uma peça decorativa transparente. O aprendizado da notícia é mais amplo: a química epóxi pode ser ajustada para unir fibras em uma estrutura energética ou valorizar uma peça de madeira. Escolher corretamente a formulação é o que transforma essa versatilidade em desempenho.